通過太陽能電池陣列將太陽輻射能轉化為電能的電站稱為太陽能光伏電站，按運行方式可分為獨立太陽能光伏電站和并網太陽能光伏電站。

　　不接入公共電網，獨立供電的太陽能光伏電站稱為離網光伏電站，主要用于遠離公共電網的無電地區和一些特殊場所，如為邊遠農村、牧區、海島、高原、沙漠地區的農牧民、漁民提供基本生活用電，看電視、聽廣播，為通信中繼站等特殊場所供電，沿海和內陸航標、油氣管道陰極保護、氣象電站、道路等級和邊防哨所。該系統由太陽能電池陣列、系統控制器、電池組、DC/交流逆變器等組成。

　　與公共電網相連，共同承擔供電任務的太陽能光伏電站稱為并網光伏電站。太陽能光伏發電進入大規模商用發電階段，成為電力工業的組成部分，是一個重要的發展方向，是太陽能光伏發電技術發展的主流趨勢。并網系統由太陽能電池陣列、系統控制器、并網逆變器等組成。

　　無論是獨立發電系統還是并網發電系統，其主要部件都是太陽能電池板、控制器和逆變器。太陽能電池和逆變器在控制器的控制下協同工作。太陽能電池原理比較簡單，市面上常見的類型通常是半導體。當太陽光照射至表面時，光子能量被電子吸收，導致電子從P型半導體向N型半導體轉變，從而導致電子和空穴的積累。當導體連接形成回路時，半導體接觸表面的電壓將下降，外部電流也將下降。

　　太陽能光伏電站系統由太陽能電池陣列、充放電控制器、逆變器、交流配電柜、濾波電路等組成。太陽能發電可分為一級能量轉換和多級能量轉換，廣泛使用的能量轉換方法是一階能量轉換。光伏系統有一些共同的參數，如裝機容量和發電量，安裝容量等于面板面積的乘積。光伏系統的平均日照強度和光電轉換效率，其中光強是單位面積的平均光能強度，單位為w/m2.光伏發電系統的發電量等于裝機容量、有效日照時間和綜合系數的乘積。公式中的綜合系數受多種因素影響，在確定效率系數時應考慮光伏板角度、傳輸損耗和能量轉換損耗。太陽能光伏電站系統的安裝也是討論的熱點問題之一，即太陽能電池板的合理位置。根據地域環境、采光方向等因素，安裝位置可能會有不同的要求。